Την ώρα που  η αντιμετώπιση των προσφυγικών/μεταναστευτικών ροών πυροδοτεί έντονες αντιπαραθέσεις και κλυδωνισμούς ανά την Ευρώπη, στοιχεία των επίσημων υπηρεσιών αποκαλύπτουν ότι οι αιτήσεις για άσυλο συνέχισαν να μειώνονται σημαντικά φέτος.  Συγκεκριμένα, όπως προκύπτει από τα στοιχεία της Ευρωπαϊκής Υπηρεσίας Υποστήριξης για το Άσυλο (EASO) κατά τους πρώτους τέσσερις μήνες του 2018 αιτήθηκαν άσυλο περί τα 197.000 άτομα στην Ε.Ε., τη Νορβηγία και την Ελβετία (Ε.Ε.+), με τον αριθμό να είναι μικρότερος σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο των τριών προηγούμενων ετών.   Ο απολογισμός του 2017 Υπενθυμίζεται ότι το 2017 είχε ήδη καταγραφεί σημαντική μείωση, με συνολικά 728.470 αφίξεις καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους, δηλαδή 44% λιγότερες σε σύγκριση με το 2016. Η Συρία, το Ιράκ και το Αφγανιστάν εξακολουθούν και φέτος να είναι οι κύριες χώρες προέλευσης των αιτούντων. Περίπου 15% του συνόλου των αιτούντων προέρχονταν από τη Συρία, με το Ιράκ να κατατάσσεται δεύτερο και το Αφγανιστάν τρίτο, αντιπροσωπεύοντας το καθένα τους το 7% του συνόλου των αιτήσεων στην ΕΕ+. Τις τρεις αυτές χώρες ακολούθησαν η Νιγηρία, το Πακιστάν, η Ερυθραία, η Αλβανία.  Συνολικά το 2017 αποσύρθηκαν σε χώρες της ΕΕ+ περίπου 99. 205 αιτήσεις, σημειώνοντας σημαντική μείωση κατά 41% σε σύγκριση με το 2016, έτος κατά το οποίο αποσύρθηκαν 168 195 αιτήσεις. Η αναλογία των αιτήσεων που αποσύρθηκαν προς τον συνολικό αριθμό των αιτήσεων που υποβλήθηκαν στην ΕΕ+ ανήλθε στο 14%, ποσοστό παρόμοιο με των προηγούμενων ετών.  Όπως επισημαίνει η EASO η μεταναστευτική πίεση στα εξωτερικά σύνορα της Ε.Ε. παρέμεινε υψηλή, ωστόσο μειωμένη για δεύτερη συνεχή χρονιά, κυρίως στις διαδρομές της Ανατολικής και Κεντρικής Μεσογείου, ενώ άνευ προηγουμένου ραγδαία αύξηση σημειώθηκε στη διαδρομή της Δυτικής Μεσογείου.  Σημειώνεται ότι στις γειτονικές χώρες της Συρίας, το Ιράκ, την Ιορδανία, τον Λίβανο, την Τουρκία, την Αίγυπτο και άλλες χώρες της βόρειας Αφρικής, η Ύπατη Αρμοστεία του ΟΗΕ για τους Πρόσφυγες ανέφερε ότι ο αριθμός των καταγεγραμμένων Σύρων προσφύγων στο τέλος του 2017 ανήλθε σε περίπου 5,5 εκατομμύρια. Το 2017, όπως και το 2016, μόλις τα δύο τρίτα του συνόλου των αιτούντων ήταν άνδρες και το ένα τρίτο ήταν γυναίκες. Οι μισοί από τους αιτούντες ήταν ηλικίας 18 έως 35 ετών και σχεδόν το ένα τρίτο ήταν ανήλικοι. H μετεγκατάσταση  Η μετεγκατάσταση, όπως επισημαίνει η EASO, θεσπίστηκε ως προσωρινός και έκτακτος μηχανισμός που συνίστατο στη μεταφορά έως και 160.000 αιτούντων που έχρηζαν σαφώς διεθνούς προστασίας από την Ελλάδα και την Ιταλία για περίοδο δύο ετών, έως τον Σεπτέμβριο του 2017. Η ισχύς των αποφάσεων του Συμβουλίου σχετικά με τη μετεγκατάσταση έληξε στις 26 Σεπτεμβρίου 2017. Από την Ελλάδα, όλοι οι εναπομείναντες επιλέξιμοι υποψήφιοι είχαν μετεγκατασταθεί έως τον Μάρτιο του 2018, ενώ στις 22 Μαΐου 2018 είχαν απομείνει μόνο 35 άτομα προς μετεγκατάσταση από την Ιταλία. Έως τα τέλη του 2017, είχαν μετεγκατασταθεί 33.151 άτομα, εκ των οποίων 11.445 από την Ιταλία και 21.706 από την Ελλάδα. Έως τα τέλη Μαρτίου, ο συνολικός αριθμός των ατόμων που είχαν μετεγκατασταθεί ανερχόταν σε 34.558 άτομα, εκ των οποίων 12.559 από την Ιταλία και 21.999 από την Ελλάδα. naftemporiki.gr