Μια ομάδα αστρονόμων έχει ανακατασκευάσει την ιστορία του τοπικού μας σύμπαντος για να κατανοήσει την προέλευση των πλησιέστερων αστεριών. Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Nature, περιγράφουν μια άμορφη φυσαλίδα πλάτους 1.000 ετών φωτός που περικλείει τη Γη και που είναι υπεύθυνη για αυτά τα αστέρια. Ονομάζεται «Τοπική Φούσκα» και οι ερευνητές πιστεύουν ότι σχηματίστηκε από μια σειρά μεγάλων εκρήξεων που εκτόξευσαν ενέργεια στο διάστημα τα τελευταία 14 εκατομμύρια χρόνια. Αυτές οι εκρήξεις ήταν σουπερνόβα — θεαματικές καταρρεύσεις αστεριών που μερικές φορές αφήνουν πίσω τους όμορφα νεφελώματα. Σε αυτή την περίπτωση, οι σουπερνόβα διαμόρφωσαν επίσης τη γαλαξιακή μας γειτονιά, 500 έτη φωτός προς οποιαδήποτε κατεύθυνση από τη Γη. «Βρίσκουμε ότι όλα τα κοντινά, νεαρά αστέρια που σχηματίστηκαν όταν ισχυρές εκρήξεις σουπερνόβα προκάλεσαν ένα επεκτεινόμενο ωστικό κύμα, παρασύροντας διαστρικά σύννεφα αερίου και σκόνης σε ένα ψυχρό πυκνό κέλυφος που τώρα σχηματίζει την επιφάνεια της Τοπικής Φούσκας», δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Catherine Zucker στο Gizmodo. «Οι αστρονόμοι έχουν θεωρήσει εδώ και πολλές δεκαετίες ότι οι σουπερνόβα μπορούν να «σαρώσουν» αέριο σε πυκνά σύννεφα που τελικά σχηματίζουν νέα αστέρια, αλλά η δουλειά μας παρέχει τα ισχυρότερα παρατηρητικά στοιχεία μέχρι σήμερα για την υποστήριξη αυτής της θεωρίας», πρόσθεσε ο Ζούκερ, αστρονόμος στο Κέντρο Αστροφυσικής | Harvard & Smithsonian. Η μοντελοποίηση του πώς έγιναν οι εκρήξεις Η ομάδα μοντελοποίησε τον τρόπο με τον οποίο πιθανότατα έγιναν οι εκρήξεις σε εκατομμύρια χρόνια, ωθώντας το αέριο προς τα έξω σαν μια σκούπα που σκουπίζει τη σκόνη. Κατά τη γένεσή της, η φούσκα πιθανότατα κινούνταν προς τα έξω με περίπου 60 μίλια ανά δευτερόλεπτο, είπε ο Zucker. Επεκτείνεται ακόμα σήμερα, αλλά με πιο χαλαρούς ρυθμούς περίπου 4 μίλια ανά δευτερόλεπτο. Το Ηλιακό μας Σύστημα βρίσκεται στο κέντρο της φυσαλίδας, παρά στην άκρη της. Αυτό συμβαίνει επειδή, σε αντίθεση με τα αστέρια στην περιφέρεια του Local Bubble, το ηλιακό μας σύστημα γεννήθηκε πολύ πολύ πριν από τα τελευταία 14 εκατομμύρια χρόνια. «Όταν άρχισε να σχηματίζεται η Τοπική Φούσκα, η Γη ήταν πάνω από 1.000 έτη φωτός μακριά», είπε ο Zucker. «Πιστεύουμε ότι η Γη μπήκε στη φούσκα πριν από περίπου 5 εκατομμύρια χρόνια, κάτι που είναι σύμφωνο με τις εκτιμήσεις για κοιτάσματα ισοτόπων ραδιενεργού σιδήρου από σουπερνόβα στον φλοιό της Γης από άλλες μελέτες». Το Local Bubble μοιάζει πολύ με το κέλυφος Per-Tau, μια κοιλότητα στο διάστημα μεταξύ των αστερισμών του Περσέα και του Ταύρου. Το κέλυφος Per-Tau έχει μεγάλα νέφη αερίου, που ονομάζονται μοριακά σύννεφα, και στις δύο πλευρές του, και οι ερευνητές πιστεύουν ότι το κέλυφος είναι αυτό που απομένει από τη σουπερνόβα που ώθησαν το αέριο προς τα έξω. Η πρόσφατη μελέτη της ομάδα αναφέρει ότι η τοπική φούσκα έχει παρόμοια προέλευση, αλλά καθώς είναι 10 φορές μεγαλύτερη, πιθανότατα απαιτούσε λίγη περισσότερη δύναμη πυρός για να ξεκινήσει (περίπου 15 σουπερνόβα). «Φαίνεται ότι οι δύο φυσαλίδες αλληλεπιδρούν στις άκρες τους, όπου βρίσκεται το μοριακό νέφος του Ταύρου», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Shmuel Bialy, θεωρητικός αστροφυσικός στο Κέντρο Αστροφυσικής | Harvard & Smithsonian, μιλώντας στο Gizmodo. «Η αλληλεπίδραση των δύο φυσαλίδων μπορεί ενδεχομένως να είναι η αιτία για το σχηματισμό του Ταύρου. Αυτό όμως απαιτεί περαιτέρω έρευνα». Αυτού του είδους οι φυσαλίδες θεωρητικοποιήθηκαν πριν από δεκαετίες, αλλά οι σύγχρονες τεχνικές είναι σε θέση να δοκιμάσουν αυτές τις θεωρίες με τρόπους που προηγουμένως δεν ήταν δυνατοί. Οι ερευνητές σημειώνουν επίσης ότι είναι πιθανό ο Γαλαξίας να είναι γεμάτος από αυτές τις φυσαλίδες, καθώς, αν ήταν σπάνιες, θα ήταν απίθανο το ηλιακό μας σύστημα να βρίσκεται ακριβώς στο κέντρο μιας. Η αποκρυπτογράφηση του τρόπου με τον οποίο οι φυσαλίδες αλληλεπιδρούν μεταξύ τους είναι το επόμενο βήμα για να κατανοήσουμε πώς αυτές οι δομές λειτουργούν ως φυτώρια για αστέρια σε όλο τον γαλαξία. Και με τον πλανήτη μας στο κέντρο του ενός, είμαστε σε εξαιρετική θέση να μάθουμε περισσότερα. Adblock test (Why?)

Η φύση πάντα έχει την ικανότητα να μας εκπλήσσει και να κάνει αυτό που θεωρούμε αδύνατο. Εκπληκτικά πλάνα κάνω το γύρο του διαδικτύου με μια λέαινα να φαίνεται να οδηγεί ένα μοναχικό γκνου πίσω στο κοπάδι του. Ο επίσημος λογαριασμός στο Twitter των Εθνικών Πάρκων της Τανζανίας δημοσίευσε το βίντεο τη Δευτέρα στο οποίο φαίνεται μια λέαινα να περπατά δίπλα-δίπλα με ένα μικρό γκνού (ή αντιλόπη της Νοτίου Αφρικής) στο μισό μέγεθός και η οποία φέρεται να συνόδευε το μωρό ζώο πίσω στην ασφάλεια του κοπαδιού του στο Εθνικό Πάρκο Σερενγκέτι. Μια τέτοια συμπεριφορά είναι εξαιρετικά ασυνήθιστη και οδήγησε τον Pascal Shelutete, εκπρόσωπο της Αρχής Εθνικών Πάρκων της Τανζανίας, να πει στο BBC ότι τα μητρικά ένστικτα της λέαινας υπερνίκησαν τα φυσικά της ένστικτα ως σαρκοβόρο αρπακτικό. Το παράδοξο με το λιοντάρι να χάνει ένα εύκολο γεύμα Τα λιοντάρια είναι «γενικά υπερσαρκοφάγα», που σημαίνει ότι η συντριπτική πλειοψηφία της διατροφής τους αποτελείται από κρέας και δεν περιορίζεται σε κάποιο συγκεκριμένο είδος ζώου. Ωστόσο, οι ζέβρες και τα γκνου είναι μεταξύ των θηραμάτων που στοχοποιούνται πιο συχνά από λιοντάρια, καθώς πιάνονται σχετικά ευκολότερα από ζώα όπως οι αντιλόπες και οι γαζέλες, ενώ αποτελούν μικρότερο κίνδυνο από τους βουβάλους. Τα υγιή ενήλικα λιοντάρια πρέπει να καταναλώνουν κατά μέσο όρο 11-16 λίβρες κρέατος την ημέρα και δεδομένου ότι είναι σπάνιο τα λιοντάρια να απολαμβάνουν επιτυχημένο κυνήγι στη φύση σε καθημερινή βάση, είναι πολύ ασυνήθιστο να βλέπεις έναν από τους μεγαλύτερους κυνηγούς στον κόσμο να χάνει την ευκαιρία για ένα εύκολο γεύμα Παραδόξως, αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που μια λέαινα είναι γνωστό ότι προστατεύει και μεγαλώνει ένα ζώο που συνήθως θα σκότωνε χωρίς δεύτερη σκέψη. Πλάνα που δημοσιεύτηκε από το Smithsonian Channel ως μέρος του ντοκιμαντέρ «Surviving the Serengeti» του 2015 έδειχνε ένα μωρό γκνου, το οποίο είχε γεννηθεί λίγα λεπτά νωρίτερα αλλά είχε χωριστεί από τη μητέρα του, να έρχεται αντιμέτωπο με μια ενήλικη λέαινα που περιπλανιόταν. Σε μια περίεργη τροπή των γεγονότων, ακριβώς τη στιγμή που η λέαινα είναι έτοιμη να μπει για να σκοτώσει, σταματά και αφήνει το μικρό ζώο να κουρνιάσει πάνω της. Λίγες στιγμές αργότερα, η λέαινα φαίνεται να κυλιέται μαζί με το μικρό, αφήνοντάς το να χωθεί δίπλα στο ζεστό σώμα της σαν να ήταν δικός της απόγονος, πριν απελευθερώσει το νεογέννητο ζώο και του επιτρέψει να καλπάσει για να συναντήσει τη μητέρα του. [embedded content] Adblock test (Why?)

Ένας από τους πλέον αυταρχικούς ηγέτης του κόσμου ανακοίνωσε ότι σχεδιάζει να σφραγίσει τις «Πύλες της Κόλασης», ένα από τα πιο εντυπωσιακά γεωλογικά φαινόμενα παγκοσμίως. Ο πρώην οδοντίατρος Gurbanguly Berdimuhamedov διέταξε τους υπουργούς του στο Τουρκμενιστάν να βρουν ειδικούς που θα μπορούν να σφραγίσουν έναν τεράστιο κρατήρα που καίγεται εδώ και μισό αιώνα. Η καταβόθρα Darvaza που εκπέμπει αέριο μεθανίου έχει φλεγεί από τότε που Σοβιετικοί επιστήμονες της «έβαλαν φωτιά» το 1971. Ο τρομακτικός κρατήρας πλάτους 70 μέτρων, μόνιμα φλέγεται, μπορεί να γίνει ορατός από μίλια τριγύρω. Ο κρατήρας είναι γνωστός ως «Πύλες της Κόλασης» ή «Στόμα της Κόλασης» και βρίσκεται στην έρημο Καρακούμ, περίπου 160 μίλια βόρεια της πρωτεύουσας Ασγκαμπάτ. [embedded content] Ο αυταρχικός ηγέτης έδωσε την εντολή για το άμεσο σφράγισμα Ο εκκεντρικός Berdimuhamedov – του οποίου το καθεστώς ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχει χαρακτηριστεί ως ανύπαρκτο – διέταξε τους αξιωματούχους να σταματήσουν την περιβαλλοντική ζημιά που προκαλεί η συνεχής πύρινη λαίλαπα. «Η υγεία των ντόπιων πλήττεται συνεχώς», προειδοποίησε. «Δημιουργούμε – και θα συνεχίσουμε να δημιουργούμε – όλες τις απαραίτητες συνθήκες για την ανάπτυξη των κολοσσιαίων πόρων υδρογονανθράκων της ανεξάρτητης Πατρίδας μας, προς το συμφέρον του λαού μας», είπε, εξηγώντας την απόφασή του να σταματήσει την κόλαση. Το 2010, ο Berdymukhamedov διέταξε ειδικούς να σβήσουν τις φλόγες, αλλά το «Στόμα της Κόλασης» δεν μπορούσε να σταματήσει να καίγεται. Τρία χρόνια αργότερα, ο ηγέτης του Τουρκμενιστάν ανακήρυξε την περιοχή γύρω από τον πύρινο κρατήρα φυσικό καταφύγιο, μετατρέποντάς τον σε τουριστική παγίδα, με χιλιάδες να έλκονται από το φλεγόμενο «Στόμα της Κόλασης» κάθε χρόνο. Ο κρατήρας βάθους 21 μέτρων είχε τεθεί σε λειτουργία όταν σοβιετικοί επιστήμονες σκόπευαν να αντλήσουν φυσικό αέριο στην περιοχή. Τα ανώτερα στρώματα του εδάφους κατέρρευσαν σε μια υπόγεια σπηλιά, ανοίγοντας μια μεγάλη τρύπα γεμάτη με αέριο. Για να αποφευχθεί η δηλητηρίαση από αέριο των ντόπιων και των ζώων, οι γεωλόγοι το άναψαν – και εξακολουθεί να καίγεται. Πίστευαν ότι η φωτιά θα υποχωρούσε εντός εβδομάδων. Adblock test (Why?)

Δύο ιπποπόταμοι στον ζωολογικό κήπο της Αμβέρσας, στο βόρειο Βέλγιο, οι οποίοι είχαν καταρροή, βρέθηκαν θετικοί στον κορονοϊό, κάτι που συμβαίνει για πρώτη φορά στον κόσμο. Σύμφωνα με το ΑΠΕ – ΜΠΕ τα ζώα αυτά έχουν πάντα υγρή μύτη, όμως «αυτή τη φορά έβγαζαν μύξες και για προληπτικούς λόγους εξέτασα το ρινικό έκκριμα», εξήγησε ο κτηνίατρος Φράνσις Φερκάμεν. «Πήρα την απόφαση να εξετάσω τα δείγματα για Covid-19 και το αποτέλεσμα μας αιφνιδίασε. Εξ όσων γνωρίζω, είναι η πρώτη μόλυνση από Covid-19 σε αυτό το είδος. Σε όλον τον κόσμο ο ιός έχει εντοπιστεί κυρίως σε πιθήκους και σε αιλουροειδή», εξήγησε. Οι δύο θηλυκοί ιπποπόταμοι, η Ερμιάν, 41 ετών και η κόρη της η Ιμανί, 14 ετών, δεν παρουσιάζουν κανένα άλλο σύμπτωμα, πέρα από καταρροή. Για προληπτικούς λόγους ο ζωολογικός κήπος απαγόρευσε την πρόσβαση επισκεπτών στον περίβολό τους. Οι υπάλληλοι εξετάστηκαν και βγήκαν αρνητικοί στον νέο κορονοϊό, όμως όσοι φροντίζουν τα ζώα θα φορούν προστατευτικά ρούχα και θα υποβάλλονται καθημερινά σε ράπιντ τεστ. Είναι άγνωστο πώς κόλλησαν τον νέο κορονοϊό οι ιπποπόταμοι. Από τους φροντιστές τους, κανείς δεν προσβλήθηκε πρόσφατα από την ασθένεια, ούτε εμφάνισε συμπτώματα. Το Βέλγιο επέβαλε και πάλι υγειονομικά μέτρα αυτήν την εβδομάδα, ανακοινώνοντας το κλείσιμο των δημοτικών σχολείων και των παιδικών σταθμών από τις 18 Δεκεμβρίου, δηλαδή μία εβδομάδα νωρίτερα από το κανονικό. Κατά μέσο όρο, στη χώρα των 11 εκατομμυρίων κατοίκων καταγράφονται καθημερινά 17.800 μολύνσεις και 44 θάνατοι. Adblock test (Why?)

Την έντονη ανησυχίας του για τη μεγάλη κρίση των πλαστικών απορριμμάτων εκφράζουν οι ειδικοί υπογραμμίζοντας ότι ανακύκλωση τελικά δεν είναι ικανή να περιορίσει το πρόβλημα. Παράλληλα οι επιστήμονες απευθύνουν έκκληση στις εταιρείες να περιορίσουν την παραγωγή πλαστικών και να χρησιμοποιούν περισσότερες επαναχρησιμοποιούμενες συσκευασίες. Η απομάκρυνση από τα πλαστικά μίας χρήσης και η επιλογή πλαστικών που μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν είναι μεταξύ των λύσεων που οι ειδικοί πιστεύουν ότι θα συμβάλουν στην αποκλιμάκωση της κρίσης, όμως τόνισαν ότι θα χρειαστεί να γίνουν ριζικές αλλαγές στο σύστημα παραγωγής. Κάθε χρόνο παράγονται περίπου 300 εκατ. τόνοι πλαστικών απορριμμάτων Σύμφωνα με το Περιβαλλοντικό Πρόγραμμα του ΟΗΕ κάθε χρόνο παράγονται παγκοσμίως περίπου 300 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών απορριμμάτων. Όμως λιγότερο από το 10% των πλαστικών που παράγονται ανακυκλώνεται, εν μέρει επειδή είναι πολύ κοστοβόρα η συλλογή και η διαλογή τους. Τα υπόλοιπα πλαστικά απορρίμματα καταλήγουν σε χωματερές όπου θάβονται ή καίγονται. Καθώς το σύστημα ανακύκλωσης εξασθενεί, σύμφωνα με το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων μεγάλες εταιρείες, όπως η Unilever, η Coca-Cola και η Nestle, έχουν αρχίσει να επενδύουν σε προγράμματα καύσης των πλαστικών απορριμμάτων ως καύσιμης ύλης, αποκάλυψε το Reuters τον Οκτώβριο. Η παραγωγή πλαστικού προβλέπεται ότι θα διπλασιαστεί ως το 2040. «Η ανακύκλωση δεν μπορεί να ανταγωνιστεί την υπερπαραγωγή», σχολίασε ο Βον Ερνάντες της εκστρατείας Break Free from Plastic, μια διεθνή συμμαχία που ζητεί τον τερματισμό της μόλυνσης από πλαστικά. «Οπότε αυτό που χρειαζόμαστε είναι περιορισμός στην παραγωγή νέου πλαστικού», τόνισε. Adblock test (Why?)

Μια ολική έκλειψη Ηλίου -η μοναδική του φετινού έτους- θα συμβεί στις 4 Δεκεμβρίου, όμως δεν θα είναι ορατή από την Ελλάδα. Ειδικότερα, το «μονοπάτι» της έκλειψης θα είναι ορατό πλήρως μόνο για λίγο από την Ανταρκτική και τον Νότιο Ατλαντικό Ωκεανό, συνεπώς μάλλον οι πιγκουίνοι θα τη δουν ολόκληρη, ενώ εν μέρει ορατή θα είναι από τη Νότια Αφρική και τη νότια Ωκεανία. Ολοκληρώνονται έτσι οι εκλείψεις του 2021, καθώς είχε προηγηθεί μια ολική σεληνιακή στις 26 Μαΐου, μια δακτυλιοειδής ηλιακή στις 10 Ιουνίου και μια μερική σεληνιακή στις 19 Νοεμβρίου. To 2022 θα υπάρξουν μια μερική ηλιακή στις 30 Απριλίου, μια ολική σεληνιακή στις 15-16 Μαΐου, μια δεύτερη μερική ηλιακή στις 25 Οκτωβρίου (ορατή και από την Ελλάδα), καθώς και μία ολική σεληνιακή στις 7-8 Νοεμβρίου. Η επόμενη ολική ηλιακή θα συμβεί στις 20 Απριλίου 2023, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ. Οι ηλιακές εκλείψεις συμβαίνουν, όταν η Σελήνη παρεμβάλλεται ανάμεσα στη Γη και στον Ήλιο, καλύπτοντας πλήρως τον ηλιακό δίσκο και αποκαλύπτοντας έτσι την εξωτερική ατμόσφαιρα του άστρου μας, το λεγόμενο στέμμα. Η διάμετρος του Ήλιου είναι περίπου 400 φορές μεγαλύτερη εκείνης της Σελήνης, αλλά η τελευταία συμβαίνει να βρίσκεται επίσης σχεδόν 400 φορές πιο κοντά στη Γη από ό,τι ο Ήλιος, οπότε μπορεί να τον καλύψει από τα μάτια ενός γήινου παρατηρητή. Η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA) θα μεταδώσει την έκλειψη από την Ανταρκτική τόσο στο κανάλι της στο YouTube όσο και στη διεύθυνση nasa.gov/live, ξεκινώντας από τις 08:30 ώρα Ελλάδας του Σαββάτου και τελειώνοντας στις 10:37 π.μ. Adblock test (Why?)

Το φως της δημοσιότητας βλέπει μια νέα αμερικανο-σουηδική επιστημονική έρευνα, σύμφωνα με την οποία η ρύπανση του αέρα και του νερού μπορεί να επηρεάσει το φύλο του μωρού που θα γεννηθεί σε μία περιοχή. Μάλιστα, μερικοί ρύποι «ευνοούν» τα αγόρια και άλλοι τα κορίτσια. Ειδικότερα, στα μέρη με υψηλά επίπεδα PCB (πολυχλωριωμένων διφαινυλίων) στην ατμόσφαιρα και στο νερό υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα να γεννηθούν αγόρια, από ό,τι σε περιοχές με χαμηλά επίπεδα τέτοιων ρύπων όπου η πιθανότητα γέννησης κοριτσιού είναι μεγαλύτερη. Οι εν λόγω χημικές ουσίες, πριν αποκαλυφθεί η επίπτωσή τους στην υγεία, χρησιμοποιούνταν παλαιότερα ευρέως ως ψυκτικά σε ηλεκτρικές συσκευές και ακόμη υπάρχουν στο περιβάλλον. Η μελέτη δείχνει ότι και οι περιοχές με υψηλά επίπεδα αλουμινίου στον αέρα, συνήθως εκεί όπου αυτό το μέταλλο υφίσταται επεξεργασία, έχουν επίσης αυξημένα ποσοστά γέννησης αγοριών σε σχέση με κορίτσια. Κάτι ανάλογο, σε μικρότερο βαθμό, συμβαίνει όπου υπάρχει αυξημένη ρύπανση του νερού από χρώμιο, αρσενικό και υδράργυρο, καθώς και αυξημένο μονοξείδιο του άνθρακα στον αέρα. Ο παράγοντας που ευνοεί τη γέννηση κοριτσιών Αντίθετα, όταν το έδαφος εμφανίζει μεγάλη ρύπανση από μόλυβδο και σίδηρο, κάτι που συνήθως συμβαίνει σε μέρη με βαριές βιομηχανίες για χρόνια, ευνοείται η γέννηση κοριτσιών, όπως ανέφεραν οι ερευνητές, με επικεφαλής τον καθηγητή Ιατρικής Αντρέι Ρέτσκι του Πανεπιστημίου του Σικάγο, οι οποίοι ανέλυσαν στοιχεία για περισσότερες από τρία εκατομμύρια γεννήσεις σε ΗΠΑ και Σουηδία και έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό Υπολογιστικής Βιολογίας «PLoS Computational Biology». Το φύλο του παιδιού καθορίζεται κατά τη σύλληψη και κατ’ αρχήν η πιθανότητα γέννησης αγοριού-κοριτσιού είναι 50%-50%. Όμως, η ανάλυση των ιστορικών δημογραφικών τάσεων δείχνει ότι η αναλογία αγοριών-κοριτσιών (συνήθως ελαφρώς υπέρ των πρώτων) δεν είναι σταθερή αλλά εμφανίζει διακυμάνσεις διαχρονικά και ανά περιοχή, σύμφωνα με το ΑΠΕ-ΜΠΕ. Σε βιολογικό επίπεδο μπορεί να επηρεαστεί από ορμονικούς παράγοντες, ενώ ρόλο μπορεί να παίξουν και διάφοροι περιβαλλοντικοί παράγοντες (ρύπανση, κλίμα-καιρός κ.ά.), καθώς και ψυχολογικοί (στρες κ.λπ.), που επιδρούν στις έγκυες και κατ’ επέκταση στο φύλο του μωρού, αν και τα ευρήματα των μελετών εμφανίζουν μία ασάφεια. Η νέα μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το κλίμα και οι εποχές, η θερμοκρασία της ατμόσφαιρας, η εγκληματικότητα, η ανεργία κ.ά. δεν επηρεάζουν το φύλο του εμβρύου. Αντίθετα, οι ρύποι στο περιβάλλον φαίνεται να ασκούν επίδραση υπέρ του ενός ή του άλλου φύλου του μωρού. Η διαβίωση π.χ. της οικογένειας κοντά σε κάποιο ρυπογόνο εργοστάσιο μπορεί να παίξει ρόλο στο αν θα γεννηθεί αγόρι ή κορίτσι. Ένα σοκαριστικό περιστατικό (π.χ. μία μαζική δολοφονία ή μία φονική φυσική καταστροφή με πολλά θύματα) που προκαλεί μεγάλο ψυχικό στρες, έχει φανεί ότι ευνοεί τη γέννηση περισσότερων κοριτσιών. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η ρύπανση μπορεί να επηρεάσει σε ποσοστό έως 3% την αναλογία αγοριών-κοριτσιών, κάτι που σημαίνει ότι σε έναν πληθυσμό ενός εκατομμυρίου ανθρώπων είναι δυνατό να γεννηθούν 60.000 περισσότερα αγόρια ή κορίτσια. Εδώ θα δείτε τη σχετική επιστημονική δημοσίευση. Adblock test (Why?)

Η Ιταλία φημίζεται για αρκετά πράγματα, αλλά σίγουρα όχι για τους δεινόσαυρους της. Αυτό ίσχυε μέχρι προσφάτως τουλάχιστον, μιας και που επιστήμονες από τη γειτονική χώρα ανακοίνωσαν ότι ανακάλυψαν την πρώτη παλαιοντολογική τοποθεσία με πολλούς σκελετούς δεινοσαύρων ηλικίας περίπου 80 εκατομμυρίων ετών. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου της Μπολόνια και άλλων πανεπιστημίων, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό «Scientific Reports», ανέφεραν ότι πρόκειται για την τοποθεσία Βιλάτζιο ντελ Πεσκατόρε, ένα παλαιό λατομείο κοντά στην Τεργέστη, στη βορειοανατολική Ιταλία, μεταδίδει το ΑΠΕ ΜΠΕ. Οι σκελετοί που βρέθηκαν εκεί (τουλάχιστον επτά, ίσως και έντεκα), ανήκουν στο φυτοφάγο είδος Tethyshadros insularis, που έφθανε σε μήκος τα πέντε μέτρα, ανάμεσα στους οποίους ξεχωρίζει ένας που βαφτίστηκε «Μπρούνο» και είναι ο καλύτερα διατηρημένος. Στη συγκεκριμένη τοποθεσία, εκτός από τους δεινόσαυρους, βρέθηκαν απολιθώματα ψαριών, κροκοδείλων, ιπτάμενων ερπετών και άλλων οργανισμών, που παρέχουν μια ανάγλυφη εικόνα για ένα αρχαίο οικοσύστημα που, σύμφωνα με τους Ιταλούς επιστήμονες, δεν υπάρχει όμοιο του στον κόσμο. Τα πρώτα μεμονωμένα απολιθώματα στο Βιλάτζιο ντελ Πεσκατόρε είχαν ανακαλυφθεί στις αρχές της δεκαετίας του 1990, αλλά θεωρήθηκαν εξαίρεση του κανόνα. Στη διάρκεια της εποχής των δεινοσαύρων, πριν 230 έως 66 εκατομμύρια χρόνια, η περιοχή της αρχαίας Μεσογείου εκτιμάται ότι θα ήταν πολύ διαφορετική από τη σημερινή, με αμέτρητα μικρά νησιά απομακρυσμένα από κάθε ήπειρο, γι’ αυτό θεωρείτο ότι ήταν ακατάλληλη να φιλοξενήσει μεγάλα ζώα. Όμως αυτή η εικόνα μάλλον πρέπει πλέον να αναθεωρηθεί, κατά την ίδια μελέτη. Αρχικά οι γεωλόγοι εκτίμησαν ότι το σημερινό Βιλάτζιο ντελ Πεσκατόρε αποτελούσε τμήμα ενός νησιού στο μέσον ενός πρωτο-μεσογειακού ωκεανού, της Τηθύος. Η ανακάλυψη αρχικά του σκελετού ενός «νάνου» δεινοσαύρου που ονομάστηκε «Αντόνιο», φάνηκε να επιβεβαιώνει τη θεωρία αυτή, καθώς σε ένα νησί -λόγω των εξελικτικών πιέσεων από την έλλειψη επαρκών πόρων- τα ζώα τείνουν να έχουν μικρό μέγεθος. Νεότερα γεωλογικά δεδομένα Ωστόσο, ο «Μπρούνο» που βρέθηκε πιο πρόσφατα και είναι μεγαλύτερος σε μέγεθος, δημιουργεί μια νέα εικόνα. Νεότερα γεωλογικά δεδομένα συνηγορούν ότι πριν 80 εκατομμύρια χρόνια η σημερινή βορειοανατολική Ιταλία ήταν μια ξηρά απέναντι σε ένα μεγάλο ωκεανό και ήταν συνδεδεμένη με τη δυτική Ευρώπη και την Ασία. Συνεπώς δεν υπήρχαν μόνο πολλά μικρά νησιά στην αρχαία Μεσόγειο, άρα οι δεινόσαυροι μπορεί να είχαν φθάσει δια της ξηράς στην περιοχή της Ιταλίας. Μετά τη σύγκριση με τον «Μπρούνο» και τα αλλά πρόσφατα απολιθώματα, ο παλαιότερος «Αντόνιο» εκτιμάται πλέον ότι δεν ήταν μικροσκοπικός δεινόσαυρος αλλά απλώς πολύ μικρός σε ηλικία. Η συλλογή των απολιθωμάτων φιλοξενείται στο Μουσείο Φυσικής Ιστορίας της Τεργέστης, μετά από παραχώρηση του υπουργείου Πολιτισμού της Ιταλίας. Φωτογραφία: Δεινόσαυρος Ιταλίας (καλλιτεχνική απεικόνιση), παραχωρείται από τους ερευνητές / Πηγή: Davide Bonadonna Adblock test (Why?)

Σοκ προκαλούν τα στοιχεία που αφορούν την Αμερική και τα πλαστικά απορρίμματα που παράγει. Σύμφωνα με έκθεση που δημοσιεύθηκε χθες Τετάρτη (1/12) και η ζητεί την υιοθέτηση εθνικής στρατηγικής για την αντιμετώπιση του φαινομένου οι ΗΠΑ είναι μακράν η χώρα που παράγει τα περισσότερα πλαστικά σκουπίδια παγκοσμίως. Σύμφωνα με την εν λόγω έκθεση οι ΗΠΑ παρήγαγαν περίπου 42 εκατομμύρια τόνους πλαστικών απορριμμάτων το 2016, αριθμός διπλάσιος σε σχέση με την Κίνα και μεγαλύτερος από το σύνολο των χωρών της ΕΕ, σύμφωνα με την έκθεση των Εθνικών Ακαδημιών Επιστημών, Μηχανικής και Ιατρικής. Όμως στις ΗΠΑ ζει λιγότερο από το 5% του παγκόσμιου πληθυσμού. Κατά μέσο όρο κάθε Αμερικανός παράγει 130 κιλά πλαστικών απορριμμάτων ετησίως. Τη δεύτερη θέση κατέχει η Βρετανία με 98 κιλά κατ’ άτομο. «Η επιτυχία της θαυμαστής εφεύρεσης του πλαστικού τον 20ο αιώνα προκάλεσε επίσης και έναν κατακλυσμό πλαστικών απορριμμάτων σε παγκόσμια κλίμακα, παντού όπου κοιτάμε», ανέφερε η Μάργκαρετ Σπρινγκ πρόεδρος της επιτροπής ειδικών που συνέταξε την έκθεση αυτή την οποία ζήτησε το αμερικανικό Κογκρέσο. Η ίδια, όπως μεταδίδει το Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων χαρακτήρισε το πρόγραμμα «περιβαλλοντική και κοινωνική κρίση». Τουλάχιστον 8,8 εκατομμύρια τόνοι πλαστικών απορριμμάτων καταλήγουν κάθε χρόνο στους ωκεανούς, ποσότητα που αντιστοιχεί με ένα απορριμματοφόρο που ρίχνει σκουπίδια στη θάλασσα το λεπτό, τονίζει η έκθεση. SOS για τα πλαστικά: Πώς μπορούν να καταλήξουν στους ωκεανούς Όλα τα πλαστικά, περιλαμβανομένων όσων απορρίπτονται στην ξηρά, μπορούν να καταλήξουν στους ωκεανούς, για παράδειγμα μέσω των ποταμών. Με τους τρέχοντες ρυθμούς η ποσότητα των πλαστικών που απορρίπτεται στους ωκεανούς ενδέχεται να φτάσει τους 53 εκατομμύρια τόνους ετησίως ως το 2030. Οι επιστημονικές έρευνες έδειξαν ότι κάποια θαλάσσια είδη έχουν την τάση να παγιδεύονται στα πλαστικά απορρίμματα ή να καταπίνουν μικροπλαστικά. Παρά το γεγονός ότι από τη δεκαετία του 1980 έχει αυξηθεί κατακόρυφα η παραγωγή πλαστικών, η ανακύκλωση δεν έχει ακολουθήσει τους ίδιους ρυθμούς. Η έκθεση συνιστά να υιοθετηθεί μια εθνική στρατηγική στις ΗΠΑ ως το τέλος του 2022. Αναφέρεται σε πολλούς άξονες για την αντιμετώπιση του προβλήματος, όπως για παράδειγμα η θέσπιση ορίου στην παραγωγή μη ανακυκλούμενου πλαστικού, η αύξηση της χρήσης υποκατάστατων του πλαστικού ή η πιο ασφαλής απόρριψη των πλαστικών. Παράλληλα προτείνει να συλλεχθούν καλύτερα δεδομένα για την παραγωγή πλαστικού, εντοπίζοντας για παράδειγμα τις βασικές πηγές των πλαστικών απορριμμάτων. «Πρόκειται για την πιο ολοκληρωμένη έκθεση για τη μόλυνση από τα πλαστικά απορρίμματα που έχει δημοσιευθεί ποτέ», σχολίασε η Τζούντιθ Ενκ πρόεδρος της ένωσης Beyond Plastics. «Δεν μπορούμε να αγνοούμε πλέον τον ρόλο των ΗΠΑ στην κρίση της μόλυνσης από το πλαστικό, μια από τις μεγαλύτερες περιβαλλοντικές απειλές που αντιμετωπίζουν σήμερα οι ωκεανοί και ο πλανήτης μας», επεσήμανε η Κρίστι Λίβιτ διευθύντρια της εκστρατείας κατά των πλαστικών στη μη κυβερνητική οργάνωση Oceana. Adblock test (Why?)

Το κοντινότερο στη Γη ζεύγος τεραστίων μαύρων τρυπών που έχει παρατηρηθεί ποτέ -σε απόσταση περίπου 89 εκατομμυρίων ετών φωτός- ανακάλυψαν αστρονόμοι. Τα δύο αντικείμενα έχουν, επίσης, τη μικρότερη μεταξύ τους απόσταση (1.600 ετών φωτός) από οποιοδήποτε άλλο ζευγάρι μεγάλων μαύρων οπών στο παρελθόν. Τελικά, κάποια στιγμή στο μέλλον, οι δύο μαύρες τρύπες αναμένεται να συγχωνευθούν σε μία γιγάντια μαύρη τρύπα. Οι ερευνητές, με επικεφαλής την Καρίνα Βόγκελ του Πανεπιστημίου του Στρασβούργου, έκαναν την ανακάλυψη με το Πολύ Μεγάλο Τηλεσκόπιο (VLT) του Ευρωπαϊκού Νοτίου Αστεροσκοπείου (ESO) στη Χιλή και προχώρησαν στη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό Αστρονομίας και Αστροφυσικής «Astronomy & Astrophysics». Όπως μεταδίδει το ΑΠΕ-ΜΠΕ, η μεγαλύτερη μαύρη τρύπα, που βρίσκεται δεξιά από το κέντρο του γαλαξία NGC 7727 στον αστερισμό του Υδροχόου, έχει μάζα περίπου 154 εκατομμύρια φορές μεγαλύτερη από τον Ήλιο μας, ενώ η μικρότερη, στον ίδιο γαλαξία, έχει 6,3 εκατομμύρια ηλιακές μάζες. Η αναζήτηση μεγάλου μεγέθους μαύρων οπών και ζευγών τους αναμένεται να κάνει ένα σημαντικό βήμα προόδου όταν αρχίσει να λειτουργεί το υπό κατασκευή Υπερβολικά Μεγάλο Τηλεσκόπιο (ELT) του ESO στην έρημο Ατακάμα της Χιλής, αργότερα εντός αυτής της δεκαετίας. Εδώ θα δείτε τη σχετική επιστημονική δημοσίευση. Adblock test (Why?)