Με την πρόσφατη απαγγελία κατηγοριών κατά 12 Ρώσων πρακτόρων, το γραφείο του ειδικού ανακριτή με εισαγγελικά καθήκοντα Ρόμπερτ Μάλερ, ξεκαθάρισε ότι διαθέτει πολύτιμες πληροφορίες για την υπόθεση εμπλοκής της Ρωσίας στις προεδρικές εκλογές του 2016. Αυτό που δεν έχει ξεκαθαριστεί είναι για πόσο ακόμη χρονικό διάστημα θα συνεχίζεται η έρευνα για την Ρωσία, σχολιάζει το CNN. Αυτή η απαγγελία κατηγοριών, μπορεί να σηματοδότησε την ολοκλήρωση της έρευνας για το επιτελείο του Μάλερ ή μπορεί να είναι απλά το αποτέλεσμα της δράσης του ειδικού ανακριτή σε μία και μόνη διάστασή της. Παράλληλα, παραμένει ανοιχτό το θέμα μιας κατάθεσης στην ομάδα έρευνας, από τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ κι αναφορικά με το αν ο ίδιος παρεμπόδισε το έργο της δικαιοσύνης. Όπως επίσης, ανοιχτά παραμένουν και τα πεδία δράσης της έρευνας σχετικά με τον πρώην πρόεδρο της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ, Πολ Μάναφορτ, όπως και με τον πρώην Σύμβουλο Εθνικής Ασφάλειας των ΗΠΑ, Μάικλ Φλιν που συνεργάζεται με τις αρχές. Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις, σύμφωνα με τις οποίες, το γραφείο του Μάλερ προετοιμάζεται για την σταδιακή ολοκλήρωση της έρευνας. Εισαγγελείς από το Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα στην Ουάσινγκτον, αλλά και την Διεύθυνση Ασφάλειας του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης, εργάζονται σε υποθέσεις που ήρθαν στο φως από την έρευνα του Μάλερ, αφήνοντας να εννοηθεί ότι η ποινική πορεία τους θα συνεχιστεί, ακόμη κι αν η έρευνα ολοκληρωθεί πριν να έχουν τελειώσει οι δίκες όλων των κατηγορουμένων. Παράλληλα, ομοσπονδιακοί εισαγγελείς στο Μανχάταν και σε ξεχωριστό πλαίσιο από τον Μάλερ, χειρίζονται την έρευνα σε βάρος του πρώην προσωπικού δικηγόρου του προέδρου Τραμπ, Μάικλ Κόεν. Η έρευνα αυτή, αναμένεται να επικεντρωθεί σε πληρωμές που έχουν γίνει σε γυναίκες, με τις οποίες ο Τραμπ φέρεται να είχε εξωσυζυγικές σχέσεις, στην διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας. Ο Μάλερ φαίνεται επίσης ότι ηγείται μιας σειράς επιμέρους ερευνών εντός του πλαισίου της έρευνας με την Ρωσία, σύμφωνα με τα προβλεπόμενα σε υπόμνημα που καταρτίστηκε από τον αναπληρωτή υπουργό Δικαιοσύνης, Ροντ Ρόζενσταϊν τον περασμένο Αύγουστο. Το μνημόνιο αυτό περιγράφει το πλαίσιο της έρευνας, βήμα το βήμα, ενώ μία σελίδα του, σχετικά με το πλαίσιο αυτό δεν έχει ακόμη δημοσιοποιηθεί. Μέχρι σήμερα, δεν υπάρχει κάποιο δημόσιο αποδεικτικό στοιχείο για το αν ο πρόεδρος Τραμπ είχε πρόθεση να εμποδίσει το έργο της δικαιοσύνης ή είχε λάβει γνώση για έναν παράνομο συντονισμό της προεκλογικής εκστρατείας, εάν υπήρξε τέτοιος, με την ρωσική κυβέρνηση. Ένα συμπέρασμα ως προς την παραπάνω κατεύθυνση, δεν θα διατυπωθεί πριν από το τέλος του 2018, με δεδομένη την διεξαγωγή των ενδιάμεσων εκλογών για το Κογκρέσο στις αρχές Νοεμβρίου. Σύμφωνα με την πρακτική τους υπουργείου Δικαιοσύνης, οι εισαγγελείς συνήθως αποφεύγουν να αποκαλύψουν κινήσεις που γίνονται στο πλαίσιο μιας έρευνας ή να προχωρήσουν στην απαγγελία κατηγορικών κατά ενός υποψηφίου για χρονικό διάστημα εξήντα ημερών, πριν από την διεξαγωγή των εκλογών. Ωστόσο, δεν πρόκειται για επίσημο κανονισμό του υπουργείου, ενώ από την πλευρά του, ο Μάλερ μπορεί οποιαδήποτε στιγμή να ρωτήσει τον Ρόζενσταϊν για μία εξαίρεση από την πρακτική αυτή. Παράλληλα, υπάρχει και το παράδειγμα του πρώην διευθυντή του FBI Τζέιμς Κόμεϊ, ο οποίος βρέθηκε στο επίκεντρο κριτικής, για την κίνησή του να βγάλει ανακοίνωση για την έρευνα με την διαχείριση των ηλεκτρονικών μηνυμάτων της Χίλαρι Κλίντον, μόλις 11 ημέρες πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2016. Ένα ουσιαστικό βήμα στην έρευνα του Μάλερ, φαίνεται να είναι το σχέδιο του για μία κατάθεση του προέδρου Τραμπ. Το ενδεχόμενο αυτό, διχάζει το Οβάλ Γραφείο εδώ και περίπου έξι μήνες, καθώς οι (τότε) δικηγόροι του Τραμπ, Τζον Ντόουντ και Τάι Κομπ, είχαν διαφορετικές απόψεις για τον χειρισμό του ζητήματος αυτού, σε αντίθεση με τα όσα πιστεύει σήμερα ο Ρούντι Τζιουλιάνι, αλλά κι άλλα μέλη της ομάδας νομικής υποστήριξης του Τραμπ. Στην περίπτωση που οι δύο πλευρές δεν κατορθώσουν να έρθουν σε μία συμφωνία σχετικά με μία κατάθεση του Τραμπ, τότε, υπάρχει το ενδεχόμενο της κλήτευσης του για να καταθέσει από ένα σώμα ενόρκων (grand jury). Μία τέτοια εξέλιξη μπορεί να οδηγήσει σε δικαστική διαμάχη σχετικά με την άσκηση των προεδρικών εξουσιών υπό το πλαίσιο του Αμερικανικού Συντάγματος και να οδηγηθεί στο Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ. Από την άλλη μεριά, είναι ενδεχόμενο ο Μάλερ να μην χρειάζεται μία κατάθεση του Τραμπ. Ο ίδιος, έχει στην διάθεσή του δεκάδες καταθέσεις μαρτύρων, εκατοντάδες αναρτήσεις του Αμερικανού προέδρου στο Twitter, δημόσιες ομιλίες του, αλλά και βιντεοσκοπημένες συνεντεύξεις του. Στην περίπτωση που ο Μάλερ ασκώντας τα εισαγγελικά του καθήκοντα επιλέξει ν’ απαγγείλει κατηγορίες κατά του Τραμπ, τότε, είναι πιθανό να παρουσιάσει τα ευρήματά της έρευνας του, μέσω μιας αναφοράς στο Κογκρέσο. Μέσα σ’ ένα τέτοιο κείμενο μπορεί να υπάρχει σύσταση για την αμφισβήτηση της άσκησης των προεδρικών εξουσιών από τον Τραμπ. Από την πλευρά του, ο Φλιν συμφώνησε να συνεργαστεί με τις αρχές τον περασμένο Δεκέμβριο, δεν έχει δημοσιοποιηθεί κάποιο συμπέρασμα για την διεξαγωγή της έρευνας προς τηνκατεύθυνση αυτή. Επίσης, δεν έχουν δημοσιοποιηθεί και οι πληροφορίες που έχει δώσει ο Φλιν στα μέλη της ομάδας έρευνας του Μάλερ. Ο ίδιος, έχει μιλήσει στους ανακριτές σχετικά με τις συζητήσεις που είχε με τον (τότε) πρεσβευτή της Ρωσίας στις ΗΠΑ, κατά την διάρκεια της περιόδου μεταβίβασης της προεδρικής εξουσίας. Ο Φλιν έχει δώσει λεπτομέρειες σχετικά με αξιωματούχους της προεκλογικής εκστρατείας, συμπεριλαμβανομένου και του γαμπρού του προέδρου Τραμπ, Τζάρεντ Κούσνερ. Σε μία δικαστική ακρόαση που έγινε την προηγούμενη εβδομάδα, ένας ομοσπονδιακός δικαστής ξεκαθάρισε ότι δεν έχει γίνει ακόμη απαγγελία κατηγοριών στον Φλιν για την ψευδορκία σε βάρος του FBI, καθώς ο ίδιος, εξακολουθεί να συνεργάζεται με τις αρχές. Η εξέλιξη αυτή σηματοδοτεί το ενδεχόμενο να προκύψουν νέες ποινικές υποθέσεις, από τις πληροφορίες που δίνει ο Φλιν στους ανακριτές.