Αργά το βράδυ της 28ης Ιουνίου 2017 η επίσημη ιστοσελίδα της Ζάλγκιρις έριξε την... βόμβα! «Ο Λεκαβίτσιους ανοίγει τα φτερά του στην Ελλάδα» ήταν ο τίτλος του άρθρου, το οποίο ανέφερε ότι θα συνεχίσει την καριέρα του στον Παναθηναϊκό!Μια -αν μη τι άλλο- αιφνιδιαστική κίνηση από τους «πράσινους» οι οποίοι κινήθηκαν με απόλυτη μυστικότητα προκειμένου να εξασφαλίσουν την υπογραφή του ταλαντούχου Λιθουανού πλέι μέικερ. Του παίκτη που θα μπορούσε να καλύψει το μεγάλο «κενό» που υπήρχε στο ρόστερ και δη στη θέσ του δεύτερου πλέι μέικερ και να έδινε μερικά ποιοτικά λεπτά στον Παναθηναϊκό ως backup του Νικ Καλάθη.Ουσιαστικά τα πάντα είχαν τελειώσει μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα. Τη μία μέρα ο Παναθηναϊκός έκανε την πρόταση και την επόμενη ο Λεκαβίτσιους έλεγε το «ναι» στους νταμπλούχους Ελλάδας, με αποτέλεσμα να ανακοινωθεί πρώτα από τη Ζάλγκιρις.Αυτή ήταν η πιο δύσκολη απόφαση στην ζωή του «Λέκα» αφού μέσα σε λίγες ώρες έπρεπε να επιλέξει το μπασκετικό του μέλλον! Άλμα στον Παναθηναϊκό και πρώτη φορά μακριά από την πατρίδα του σε μικρή ηλικία ή την... σιγουριά που του παρείχε η Ζάλγκιρις; Η μπασκετική σκέψη βγήκε μπροστά, υπερκάλυψε το συναίσθημα και υπέγραψε συμβόλαιο συνεργασίας με τους «πράσινους» της... Ελλάδας για δύο χρόνια.Πρώτα απ' όλα συμβουλεύτηκε την οικογένειά του και τα φιλικά πρόσωπα και στη συνέχεια τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Μπορεί ο τεχνικός της Ζάλγκιρις να του είπε ότι ήθελε να τον κρατήσει στο Κάουνας, ουδέποτε του ύψωσε τείχος. Αντίθετα, τον «γέμισε» με πληροφορίες, κίνητρα και τον έστειλε με τις... ευλογίες του στην ομάδα που αγωνίστηκε, αγάπησε και λατρεύτηκε!«Περίμενα πολύ καιρό αυτό το παιχνίδι και σίγουρα θα είναι πολύ ιδιαίτερο για μένα. Οι φίλαθλοι με αγαπούν εκεί και πιστεύω ότι θα υπάρχει μια όμορφη ατμόσφαιρα για μένα. Σίγουρα θα συναντήσω την οικογένειά μου, τους φίλους μου και περιμένω πώς και πώς αυτήν την μέρα» λέει ο Λούκας Λεκαβίτσιους στην EuroLeague Greece λίγο πριν από το τζάμπολ του αγώνα στην... φιλόξενη -για εκείνον- «Zalgirio Arena» του Κάουνας.Τι περιμένει όμως από τους δικούς του ανθρώπους και τον κόσμο της Ζάλγκιρις; «Εντάξει δεν πιστεύω ότι οι δικοί μου θα μου ετοιμάσουν κάποια ιδιαίτερη υποδοχή. Άλλωστε στην Αθήνα βρίσκομαι μόνο λίγους μήνες οπότε δεν περιμένω κάτι. Από εκεί και πέρα οι φίλοι της Ζάλγκιρις ελπίζω να χαρούν που θα με δουν και ελπίζω να με χειροκροτήσουν».Άλλωστε αποτελεί «παιδί» της Ζάλγκιρις αφού από τα 15 του χρόνια είχε αφήσει την πόλη Σιλάλε για να μετακομίσει 145 χιλιόμετρα πιο μακριά και δη στο Κάουνας! Τότε που είχε αποφασίσει να μην ακολουθήσει τον -κατά 10 χρόνια- μεγαλύτερο αδερφό του Λίνας στην Αμερική, αλλά να βαδίσει με τα δικά του βήματα εντός των συνόρων. Συγκεκριμένα βρέθηκε σε μια μικτή ομάδα και δη σε ένα ένα camp του Άρβιντας Σαμπόνις, όπου... έβγαλε μάτια! Αμέσως δέχθηκε ειδική πρόσκληση για να μεταβεί στο Κάουνας και να πάρει μέρος σε ένα τουρνουά για παιδιά που ήταν γεννημένα το 1994.Το νερό, μόλις που έμπαινε στο αυλάκι και ο Λούκας δεν υπήρχε περίπτωση να αφήσει την ευκαιρία να πάει χαμένη. Υπό τις οδηγίες του Αρούνας Βισόσκας και με συμπαίκτες τους Μάριους Γκριγκόνις, Τόμας Ντίμσα και Γιούστας Ταμούλις κατάφεραν να πάρουν το πρωτάθλημα και μάλιστα να φτάσουν στο σημείο να κερδίσουν και ομάδες με παιδιά που ήταν έναν χρόνο μεγαλύτερα από εκείνους.Το 2012 υπέγραψε το πρώτο συμβόλαιο στην Ζάλγκιρις-2 έχοντας κάνει... θραύση με τις μικρές εθνικές της Λιθουανίας. Ύστερα από δύο χρόνια έγινε και μέλος της πρώτης ομάδας της Ζάλγκιρις και να αποκτά εμπειρίες από την EuroLeague. Το μπασκετικό του θράσος το έδειξε από το ντεμπούτο του και δη σε ηλικία 20 ετών, όταν και σημείωσε 20 πόντους (!!) στην εκτός έδρας νίκη απέναντι στη Νεβέζις (93-59) με 5/8 δίποντα, 2/3 τρίποντα και 4/4 βολές!Η Ζάλγκιρις ήταν η οικογένειά του. Στη Λιθουανία ήταν και είναι οι φίλοι και οι συγγενείς του: «Μου λείπουν σίγουρα οι φίλοι μου και η οικογένειά μου από την Λιθουανία, αλλά η ζωή στην Αθήνα είναι πολύ καλή. Οπότε δεν μου λείπει κάτι άλλο...» λέει επίσης στην EuroLeague Greece, ενώ ξεκαθαρίζει ότι ακόμα δεν έχει τύχει να μιλήσει για το ματς με κάποιον από τους πρώην συμπαίκτες του στην Ζάλγκιρις: «Η αλήθεια είναι ότι δεν έχουν μιλήσει ιδιαίτερα για το παιχνίδι, αλλά σίγουρα θα τα πούμε πριν από το ματς» δηλώνει χαρακτηριστικά και συμπληρώνει με το χαμόγελο στα χείλη: «Ακόμα δεν έχουν βάλει κάποιο στοίχημα, αλλά μιας και μου το είπες, είναι μια πολύ καλή ιδέα!»Φυσικά το πρόσωπο που ενώνει τον Λεκαβίτσιους με τον Παναθηναϊκό δεν είναι άλλο από τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, για χάρη του οποίου πήρε το νούμερο «19» στους «πράσινους». Αν και όπως μας είπε προτιμούσε αρχικά το αγαπημένο του «4» (σ.σ. το οποίο φυσικά δεν θα φορέσει ποτέ και κανείς στον Παναθηναϊκό λόγω Αλβέρτη) και στη συνέχεια το «43» (σ.σ. το οποίο ήταν... ρεζερβέ του Θανάση Αντετοκούνμπο).«Είναι πολύ ιδιαίτερο που παίζω με το νούμερο του Σάρας στον Παναθηναϊκό. Ήταν το νούμερό του και σημαίνει πολλά για μένα» συνεχίζει ο Λεκαβίτσιους, ο οποίος είπε επίσης ότι «πριν υπογράψω μου είπε ότι είναι ένα εξαιρετικό μέρος να παίξω μπάσκετ, η ατμόσφαιρα είναι εκπληκτική η ομάδα είναι καλή, με είχε προετοιμάσει καταλλήλως!»όσον για τον τρόπο που θα τον αντιμετωπίσει; «Σίγουρα ο Σάρας ξέρει τις δυνατότητές μου και τις αδυναμίες μου και θα είναι προετοιμασμένος για μένα. Βέβαια δεν είμαι από τις βασικές μονάδες στην ομάδα και δεν παίζω πολύ, οπότε θα δούμε τι θα γίνει».[embedded content]Πηγή: gazzetta.gr